LA MOSTRA

L'esposizione, suddivisa in quattro sezioni cronologiche e tematiche, ripercorre la vita e la produzione di Georgia O'Keeffe, dalle sue prime opere astratte fino agli anni trascorsi a New York e in Nuovo Messico.
Sezione 1 - Gli anni giovanili
Sin dall'inizio della sua carriera, Georgia O'Keeffe riesce a emergere e a contraddistinguersi all'interno del panorama culturale americano di quel periodo. La prima sezione illustra la produzione degli anni Dieci, fortemente influenzata dalle teorie rivoluzionarie del suo insegnante Arthur Wesley Dow, il quale incoraggiava gli artisti ad abbandonare la vecchia tradizione del Realismo imitativo per una rappresentazione dei propri sentimenti e delle proprie esperienze ottenute attraverso una perfetta armonia tra linee, figure e notan (i giochi di luci e ombre secondo l'arte giapponese). Georgia O'Keeffe comincia così la ricerca di un proprio linguaggio espressivo e, nel 1915, realizza una serie di opere astratte a carboncino, e successivamente di acquarelli e carboncini.
Sezione 2 - New York
Dal 1918 comincia una stretta collaborazione lavorativa tra Georgia O'Keeffe e Alfred Stieglitz fino al matrimonio nel 1924. La seconda sezione illustra la produzione dell'artista durante gli anni trascorsi a New York, dove diventa sempre più famosa.
Sezione 3 -Nuovo Messico
La terza sezione illustra la produzione di Georgia O'Keeffe durante tutta la sua permanenza in Nuovo Messico, dove l'artista decide di trascorrere alcuni mesi l'anno, a partire dal 1929. La vastità, i colori esotici e le forme di questa terra diventano subito nuova fonte di ispirazione.
Sezione 4 - Gli ultimi anni
Dagli anni Cinquanta in poi, O'Keeffe comincia a rappresentare nelle sue opere la casa di Abiquiu come nel dipinto My Last door del 1952/54 o nella fotografia Georgia O'Keeffe's Abiquiu House, Studio Door (La casa di Abiquiu di Georgia O' Keeffe, la porta dello studio) del 1960 circa. Nel 1972, una degenerazione maculare compromette la vista di O'Keeffe permettendole solo una visione periferica. Comincia così a dipingere solo con assistenza, producendo oli e acquarelli come Untitled (From a Day with Juan) (Senza titolo, Da una giornata con Juan) del 1976-77 e Untitled (City Night) (Senza titolo, Notte metropolitana) del 1970 circa, un'opera che rivisita le forme del suo quadro precedente intitolato City Night (Notte metropolitana) del 1926. A corredo delle sezioni, una serie di fotografie realizzate da celebri fotografi americani come Ansel Adams, Arnold Newman, Todd Webb e, naturalmente Alfred Stieglitz, consacrano momenti e luoghi dell'appassionante vita dell'artista. Lungo il percorso espositivo anche alcune fotografie realizzate dalla stessa O'Keeffe durante gli anni trascorsi in Nuovo Messico. La mostra termina con una ricostruzione dello studio di Ghost Ranch dove sono esposti anche i suoi strumenti di lavoro e oggetti personali, prestati dalla Collezione del Georgia O'Keeffe Museum, per introdurre il visitatore all'interno dell'abitazione dell'artista e al paesaggio circonstante.

L'artista

Georgia O'Keeffe nasce il 15 novembre 1887, a Sun Prairie, Wisconsin. Nel 1905 si iscrive all'Art Institute of Chicago e nel 1907 frequenta l'Art Students League, a New York. Nel 1908 vince il premio League's William Merritt Chase con il dipinto Untitled (Dead Rabbit with Copper Pot) (Senza titolo, Lepre morta con vaso di rame). Tra il 1908 e il 1912 O'Keeffe smette di dipingere perché sente che la tradizione del Realismo che le era stata insegnata non le appartiene più e comincia a insegnare in diverse scuole: all'University of Virginia, al Columbia College, nel Sud Carolina, alla scuola pubblica di Amarillo, Texas, e al West Texas State Normal College, Canyon. Nel 1912 frequenta un corso per insegnanti presso la University of Virginia e rimane affascinata dalle teorie rivoluzionarie di Arthur Wesley Dow il quale era convinto che l'opera d'arte dovesse trasmettere i sentimenti e le sensazioni dell'artista attraverso armoniche combinazioni di linee, forme e notan (i giochi di luci e ombre secondo l'arte giapponese). Ispirata dalle teorie di Dow e dalle sue lezioni al Teachers College della Columbia University O'Keeffe realizza, nel 1915, una serie di disegni a carboncino molto astratti e decisamente innovativi rispetto alla produzione artistica statunitense di quel momento. Alcuni di questi disegni arrivano ad Alfred Stieglitz, il celebre fotografo americano, fondatore della galleria modernista 291, che, nel 1916, ne sceglie alcuni da esporre in una collettiva alla 291. Nel 1917 Alfred Stieglitz organizza la prima personale di Georgia O'Keeffe alla Galleria 291 e nel 1918 la promettente artista si trasferisce a New York, sotto suo invito. Nel 1924 Georgia O'Keeffe e Alfred Stieglitz si sposano. Dopo il trasferimento a New York, Stieglitz esorta la moglie a dipingere a olio e lei realizza alcuni degli oli astratti più straordinari di tutta la sua carriera. A causa della lettura in chiave sessuale delle sue opere astratte da parte della critica, O'Keeffe riprende a dipingere forme figurative e i suoi quadri successivi raffigurano le architetture dei palazzi newyorchesi e i fiori macroscopici che la renderanno famosa come pittrice figurativa e come una delle figure più celebri e rappresentative del panorama artistico americano dell'epoca. O'Keeffe e il marito vivono e lavorano insieme a New York dove trascorrono i mesi invernali e primaverili, mentre durante l'estate e l'autunno, vivono nella tenuta di famiglia di Stieglitz, a Lake George, a nord di New York. Nel 1929 O'Keeffe è alla disperata ricerca di nuove fonti di ispirazione e parte alla volta del Nuovo Messico dove trascorrerà la prima di tante estati passate a dipingere. Ogni anno, fino alla morte di Stieglitz nel 1946, il marito le organizza una personale a New York, alla Anderson Gallery (1923-1925), e nelle sue due gallerie, The Intimate Gallery (1925-1929) e An American Place (1929-1946). Nel 1949 O'Keeffe si trasferisce definitivamente in Nuovo Messico. Quei paesaggi così particolari e di straordinaria bellezza sono di grande ispirazione per il suo lavoro e continueranno ad alimentare la sua creatività fino a metà degli anni Settanta, quando una degenerazione maculare le compromette la vista. Nel 1984 l'artista smette di lavorare per ragioni di salute e muore nel 1986, all'età di 98 anni.